Pensador
Terça-feira, Junho 29, 2004
Descoberta de Homem Gigante
http://nation.ittefaq.com/artman/exec/view.cgi/10/8519
Este, supostamente seria um esqueleto humano gigante encontrado em um deserto do sudeste da Arábia Saudita.
Verdade ou mentira? Difícil saber, ainda mais com os inúmeros recursos de tratamento de imagens disponíveis no mercado atualmente. Mas isto não nos impede de fazer algumas considerações de fundo científico.
De acordo com a lei das escalas dos esqueletos, esse indivíduo, se algum dia realmente existiu, nunca teria conseguido caminhar, tendo seus ossos fraturados em várias porções. Os ossos de um homem deste tamanho deveriam ser proporcionalmente muito mais grossos para poder suportar a sua massa, a não ser que este exemplar apresentasse hábitos semi-aquáticos. Ademais, este gigante seria relativamente fraco e lento, apresentando baixas taxas metabólicas, o que poderia sugerir um hábito alimentar do tipo vegetariano.
Enfim, fica evidente que esta foto não passa de uma brincadeira. Mas mesmo que este gigante tivesse existido não teria sido uma grande ameaça aos seres-humanos.
Domingo, Junho 20, 2004
O Voto Justo
Que tipo de sistema melhor expressa os desejos do eleitorado?
Aceita-se amplamente que um bom método eleitoral deva satisfazer vários axiomas:
1) princípio do consenso: se todos concordam que o candidato A é melhor que B, então B não será eleito;
2) princípio da igualdade de tratamento: uma pessoa um voto;
3) princípio da neutralidade: não deve haver favorecimento de um candidato em ralação a outro, e a escolha entre dois candidatos A e B não deve depender da visão que o eleitor têm sobre um terceiro candidato.
4) princípio da transitividade: se A é preferido em relação a B e B é preferido em relação a C, então A é preferido em relação a C.
Enquanto o sistema majoritário (leva em consideração o número de votos que um candidato recebeu) viola o princípio da transitividade, o sistema preferencial (além dos votos leva em consideração o peso que cada eleitor atribuiu ao candidato) viola o princípio da neutralidade. Mesmo assim, por desrespeitar a regra da transitividade apenas em situações muito especiais, o sistema majoritário (utilizado no Brasil) é ainda considerado o melhor sistema.
Na maioria dos sistemas eleitorais presidenciais (majoritário), o eleitor limita-se a escolher o seu candidato favorito, sem que haja uma classificação de todos os candidatos em forma de ranking. A ausência de um ranking dos concorrentes faz com que candidatos sem chance real de vitória influenciem o resultado final. Situações como: "... se eu soubesse que fulano iria perder teria votado em beltrano..." ou "... não vou votar em fulano porque ele vai perder, vou votar em beltrano para ajudar na sua vitória...".
A correção deste problema poderia vir através da aplicação de um sistema misto. Num sistema majoritário, se nenhum candidato conseguisse maioria em relação a todos os oponentes, então, entre os candidatos que derrotariam a maior parte dos oponentes em comparações um a um, deveria se selecionar como vencedor aquele com a maior contagem preferencial.
Fonte de consulta: Dasgupta, P & Maskin, E. (2004) O voto justo. Scientific American Brasil, ano 2, número 23.
Segunda-feira, Junho 07, 2004
O Retorno de Freud
Até a primeira metade do século 20, as idéias de Freud dominaram as explicações sobre o funcionamento da mente. Segundo ele, nossas motivações permaneceriam em sua maior parte no inconsciente, sendo mantidas longe da consciência por uma força repressora.
O ego rejeitaria iniciativas do id (inconsciente) que estimularia comportamentos incompatíveis com nossa concepção civilizada de nós mesmos. A repressão seria uma forma de controle sobre as paixões incontroláveis, fantasias infantis e compulsões sexuais e agressivas. Segundo Freud, quando a repressão não funciona surgem doenças mentais como: fobias, ataques de pânico e obsessões.
A partir da década de 1950, a abordagem biológica das doenças mentais e os tratamentos com remédios ganharam força. Por falta de evidências experimentais a psicanálise foi posta de lado. Já em 1980, os conceitos de ego e de id eram considerados antiquados, até mesmo por certos círculos psicanalíticos. Surgia a era da psicofarmacologia.
Contudo, por não oferecer grandes teorias a respeito da personalidade, das emoções e das motivações, a psicofarmacologia tem aberto espaço para o ressurgimento da teoria psicanalítica de Freud. Neurocientistas têm comprovado algumas das teorias de Freud, desvendando mecanismos que estariam por trás dos processos mentais descritos por ele.
Hoje, diversos cientistas de renome, incluindo ganhadores de Prêmio Nobel, têm desenvolvido os chamados "novos parâmetros intelectuais para a psiquiatria". A idéia é que a organização da mente esboçada por Freud funcione como uma teoria central ao qual novos detalhes vão ser ajustados, assim como ocorre com a teoria da evolução de Darwin.
É possível que, no futuro, as pessoas não tenham mais que escolher entre terapia psicanalítica, até então sem embasamento biológico, e a psicofarmacologia, que desvaloriza a relação existente entre as drogas prescritas e as complexas trajetórias de vida que culminam nos problemas emocionais.
Fonte de consulta: Solms, M. (2004) Freud está de volta. Scientific American Brasil, ano 3, número 25.
